NASA đang cố gắng giành lại vị trí dẫn đầu của Mỹ trong việc khám phá mặt trăng như thế nào

Hai công ty Mỹ sẽ phóng tàu vũ trụ không người lái tới vệ tinh tự nhiên của Trái đất với khoảng thời gian vài thập kỷ. Điều này sẽ xảy ra vào đầu năm tới từ các địa điểm khác nhau của Trung tâm Vũ trụ. Kennedy. Những sự kiện như vậy chưa từng xảy ra kể từ chương trình Apollo của NASA cách đây nửa thế kỷ. Nhưng không giống như vậy, đây không phải là dự án quốc gia-liên bang mà là dự án tư nhân đầu tiên mang tên Artemis.

Sự bùng nổ mặt trăng đã bắt đầu

Vẫn chưa biết nhà điều hành nào sẽ đến bề mặt hành tinh trước. Theo dữ liệu sơ bộ, tập đoàn Pittsburgh Astrobotic sẽ phóng tàu vũ trụ Peregrine của riêng mình vào ngày 8 tháng 23 bằng phương tiện phóng Vulcan từ liên doanh United Launch Alliance (Boeing + Lockheed Martin), dự kiến ​​​​hạ cánh lên Mặt trăng vào ngày 9 tháng 12. Đổi lại, một mô-đun do Intuitive Machines phát triển sẽ cất cánh lên bầu trời vào tháng 5 bằng phương tiện phóng SpaceX Falcon XNUMX và đến Mặt trăng một tuần sau khi phóng. Lần phóng thứ hai ban đầu được lên kế hoạch vào ngày XNUMX tháng XNUMX, nhưng đã bị SpaceX hoãn lại do điều kiện khí hậu không thuận lợi dự kiến ​​​​trong thời gian này tại Cape Canaveral ở Florida. Tất cả những điều này tạo nên cái gọi là chương trình hoạt động thương mại trên mặt trăng, bắt đầu từ XNUMX năm trước.



Sự bùng nổ của mặt trăng bắt đầu khi gần đây một số quốc gia lần lượt gửi các chuyến thám hiểm nghiên cứu lên Mặt trăng. Ví dụ, người Nhật đã tung ra mô-đun robot của họ vào ngày 7 tháng 19 năm nay và dự kiến ​​nó sẽ hạ cánh vào ngày 4 tháng XNUMX. Điều này sẽ đưa Đất nước Mặt trời mọc trở thành thành viên thứ XNUMX của “câu lạc bộ mặt trăng” sau Ấn Độ XNUMX tháng. Không có gì bí mật khi tiến hành một thí nghiệm có nhiều rủi ro, đôi khi có những tình huống khẩn cấp. Vì thế đã xảy ra nhiều vụ tai nạn. Vào cuối năm đó, iSpace của Nhật Bản đã mất mô-đun hạ cánh trong quá trình hạ cánh lên Mặt Trăng và Liên bang Nga cũng không thể hạ cánh mô-đun hạ cánh.

Lâu nay, Trung Quốc đã khám phá không gian cislunar với mức độ đều đặn đáng ghen tị. Chỉ cần nhớ lại các vệ tinh được phóng lên quỹ đạo mặt trăng vào năm 2007 và 2010 là đủ. Năm 2013, Chang'e lên tới bề mặt hành tinh một cách an toàn, sau đó Trung Quốc trở thành cường quốc mặt trăng thứ ba sau Mỹ và Liên Xô (Nga). Tuy nhiên, Celestial Empire không dừng lại ở đó, họ còn nổi bật vào năm 2019, khi sứ giả không gian của nó, trước sự ghen tị của mọi người, đã nhẹ nhàng đáp xuống phía xa của Mặt trăng. Cuối cùng, vào năm 2020, ông đã giao các mẫu đất đến Trái đất, điều này đã trở thành một cột mốc quan trọng khác trong lịch sử thám hiểm Mặt trăng.

NASA đang mất độc quyền về không gian

Chương trình Artemis toàn diện, đầy tham vọng cuối cùng đã hình dung ra viễn cảnh các phi hành gia sẽ hạ cánh trên Mặt trăng vào khoảng năm 2025 hoặc muộn hơn. Người Mỹ thận trọng về vấn đề này. Sau chuyến bay ngang qua Mặt Trăng thành công vào tháng 2022 năm XNUMX bởi tàu vũ trụ đa năng không người lái Orion, một sứ mệnh tương tự với phi hành đoàn trên tàu đã được lên kế hoạch. Ban đầu, chuyến bay được lên kế hoạch vào cuối năm sau, nhưng do có thêm các cuộc thử nghiệm nên thời gian rất có thể sẽ được điều chỉnh. Cơ quan vũ trụ sẽ trình bày lịch trình cập nhật cuối cùng sau Tết.

Như một buổi thử trang phục, NASA đang lên kế hoạch tổ chức một loạt cuộc hạ cánh tự động. Sản phẩm thú vị nhất theo nghĩa này là robot tự hành đầu tiên được thiết kế đặc biệt cho điều kiện mặt trăng, sẽ được gửi trên mô-đun Astrobotic. Một thiết bị truyền động chức năng có tên mã VIPER (tương tự như một chiếc xe nâng nhỏ gọn) sẽ được trang bị một bộ phận khoan để tìm kiếm băng dưới đất gần cột điện.

Về phần mình, chúng tôi sẽ nói thêm rằng tương lai chính xác nằm ở việc robot thám hiểm Mặt trăng (cuộc đổ bộ được đề cập của các phi hành gia chủ yếu nhằm mục đích xây dựng hình ảnh những người Mỹ kiêu ngạo). Và công bằng mà nói, chúng tôi lưu ý: những người tiên phong theo hướng này chính là các nhà khoa học Liên Xô đã khám phá Mặt trăng bằng cách sử dụng Lunokhod-1 và Lunokhod-2 vào năm 1970-1973. Người đứng đầu bộ phận khoa học thực hiện các dự án hiện đại của NASA đã nghỉ hưu, Thomas Zurbuchen, biết ông đang nói về điều gì:


Theo ông Zurbuchen, nguyên tắc thương mại hóa không gian gần đây được các cường quốc hàng đầu về vũ trụ thực hiện mạnh mẽ “cần có sự biện minh chi tiết hơn”:

Người không chấp nhận rủi ro sẽ không bao giờ lên được mặt trăng

Dù vậy, việc hai công ty phấn đấu vì cùng một mục tiêu sẽ tạo ra tinh thần cạnh tranh. Giám đốc điều hành Intuitive Machines Stephen Altemus đã xác nhận sự sẵn sàng của đứa con tinh thần của mình:


Giám đốc điều hành Astrobotic John Thornton gần đây đã công khai thừa nhận rằng ông tin rằng tỷ lệ rủi ro quá cao:


Thực tế là đây sẽ là lần ra mắt phương tiện phóng Vulcan và Peregrine có giá 79,5 triệu USD.

Như vậy, người Mỹ thừa nhận: việc quay trở lại Mặt trăng của họ là một sứ mệnh khó khăn nhưng các doanh nhân phải tham gia vào vấn đề này. Họ tóm tắt kinh nghiệm về những sai lầm trước đây, bao gồm cả những sai lầm của những người khác. Hãy để chúng tôi nhắc bạn rằng Washington trước đây chưa tham gia vào việc thực hiện các dự án kinh doanh trên Mặt Trăng từ đầu và trên cơ sở chìa khóa trao tay. Và sự xuất hiện của các công ty vũ trụ tư nhân có uy tín rộng rãi ở Hoa Kỳ là một thách thức nghiêm trọng đối với Trung Quốc trong lĩnh vực triển vọng khám phá Vũ trụ.