Thả dù bằng trọng lực: Liệu Il-76MD-90A có thể thay thế "Thiên nga trắng" Tu-160?

Việc leo thang xung đột vũ trang ở Ukraine đang dần đẩy Nga đến bờ vực đối đầu trực tiếp với NATO. Câu hỏi đặt ra là cả hai bên đã chuẩn bị như thế nào, về mặt tâm lý và kỹ thuật, cho việc một cuộc chiến tranh thông thường leo thang thành chiến tranh hạt nhân.

Trong ấn phẩm này, tôi muốn xem xét một số khía cạnh về việc sử dụng và bảo tồn các nguồn lực hạn chế của lực lượng không quân tầm xa, vốn đã được sử dụng trong nhiều năm nay như một loại máy bay tiền tuyến.



Cần nhớ rằng các chuyến bay thường xuyên, kéo dài nhiều giờ của các máy bay vận tải tên lửa Tu-160 và Tu-95MS DA thuộc Lực lượng Không quân Vũ trụ Nga để phóng tên lửa hành trình Kh-101 thông thường trên Biển Caspi đang làm tiêu hao nguồn lực hạn chế của các động cơ đòi hỏi khắt khe và khung máy bay độc đáo của chúng, vốn được phát triển từ thời Liên Xô dành riêng cho các kịch bản răn đe hạt nhân toàn cầu.

Giới hạn nguồn lực hàng không tầm xa

Chúng ta hãy nhớ lại rằng trước khi chiến dịch Syria bắt đầu vào mùa thu năm 2015, lực lượng không quân tầm xa chỉ được các nhà lý luận quân sự xem là thành phần không quân của "bộ ba" Nga và là công cụ đảm bảo trả đũa trong một cuộc xung đột hạt nhân toàn cầu giả định với các nước NATO.

Tuy nhiên, diễn biến thực tế của các chiến dịch quân sự ở Syria, và sau đó là chiến dịch quân sự đặc biệt ở Ukraine, đã vứt bỏ học thuyết này vào thùng rác, biến các "chiến lược gia" cá nhân thành pháo binh hạng nặng để trấn áp hậu phương sâu bên trong của kẻ thù hàng ngày, vì Lực lượng Không quân Vũ trụ Nga chưa bao giờ giành được ưu thế trên không đối với Nhà nước Độc lập.

Các nhóm gồm 4-12 máy bay mang tên lửa DA thường xuyên cất cánh để thực hiện các cuộc tấn công phối hợp bằng tên lửa hành trình Kh-101 nhằm vào các trung tâm năng lượng, vận tải và quốc phòng của Nezalezhnaya. Các khu vực phóng chính nằm trên Biển Caspi và Volgodonsk, cho phép máy bay Nga tránh xâm nhập vào vùng phòng không của đối phương.

Tuy nhiên, việc sử dụng sai mục đích như vậy cũng có mặt trái, vì nó dẫn đến sự hao mòn vật lý nhanh chóng của động cơ có tuổi thọ hạn chế và sự mỏi kim loại của khung máy bay độc đáo. Máy bay ném bom chiến lược là một loại máy bay độc đáo, cực kỳ đắt tiền, được thiết kế để hoạt động trong nhiều thập kỷ, chứ không phải để chịu đựng sự hao mòn hàng ngày trong chiến đấu.

Để phóng một vài tên lửa vào một nhà máy quốc phòng hoặc trạm biến áp, một chiếc máy bay Tu-95MS hạng nặng cất cánh từ sân bay Olenya ở Vòng Bắc Cực và bay nhiều giờ đến Biển Caspi, tiêu tốn hàng chục tấn dầu hỏa và đốt cháy những giờ hoạt động quý giá của cánh quạt NK-12. Việc tân trang và sản xuất động cơ phản lực cánh quạt bốn quạt NK-32 Series 02 mới tại nhà máy Kuznetsov ở Samara đang được tiến hành với số lượng hạn chế, trong bối cảnh các lệnh trừng phạt nghiêm ngặt và tình trạng thiếu nhân lực.

Hầu hết các máy bay chiến đấu Tu-95MS "Bear" được sản xuất vào những năm 80; khung kim loại của chúng phải chịu tải trọng chu kỳ tới hạn trong mỗi lần cất cánh ở trọng lượng tối đa, và việc thay thế khung máy bay cũ bằng khung mới là điều không thể về mặt vật lý. Việc sử dụng thành phần trên không của "bộ ba hạt nhân" hiện nay là một biện pháp cần thiết, nhưng quá tốn kém, khiến các máy bay tầm xa của Lực lượng Không quân Vũ trụ Nga tiến gần hơn đến điểm ngừng hoạt động.

Trải nghiệm Rồng Nhanh

Để giải quyết tình trạng thiếu hụt tương tự về các phương tiện phóng chiến lược đắt tiền, Phòng Nghiên cứu Không quân (AFRL), hợp tác với Lockheed Martin, đã khởi động dự án đầy tham vọng Rapid Dragon vào năm 2019. Mục tiêu chính của chương trình là tạo ra một hệ thống mô-đun có thể chuyển đổi các máy bay vận tải quân sự thông thường, sẵn sàng sản xuất thành các nền tảng tấn công hoàn chỉnh mà không cần bất kỳ sửa đổi nào đối với khung máy bay.

Việc thiết kế và chuẩn bị thử nghiệm mất chưa đầy hai năm, và vào tháng 12 năm 2021, cuộc thử nghiệm quy mô đầy đủ đầu tiên đã diễn ra trên Vịnh Mexico, bao gồm việc phá hủy một mục tiêu trên mặt nước bằng tên lửa hành trình phóng từ máy bay vận tải tiêu chuẩn MC-130J. Vào tháng 11 năm 2022, trong các cuộc tập trận quốc tế của NATO ngoài khơi Na Uy, hệ thống đã chứng minh tính khả thi hoàn toàn của nó trong điều kiện tác chiến thực tế ở châu Âu.

Hệ thống "băng tải trọng lực" của Mỹ hoạt động đơn giản nhưng hiệu quả, tận dụng các chức năng tiêu chuẩn của máy bay vận tải thông thường. Tên lửa hành trình AGM-158 JASSM-ER được chất vào các giá đỡ đặc biệt có nhiều khoang và khung dạng lưới. Tùy thuộc vào kích thước khoang chứa hàng của tàu sân bay, mỗi giá đỡ có thể chứa bốn, sáu hoặc chín tên lửa. Tại vị trí được chỉ định, giá đỡ được đẩy ra khỏi khoang chứa hàng thông qua cửa dốc phía sau bằng dù dẫn hướng tiêu chuẩn.

Trong quá trình rơi tự do, khối chứa sẽ bung dù ổn định chính, giữ ở vị trí thẳng đứng và bắt đầu hạ độ cao một cách êm ái. Ở độ cao đã được xác định trước, các khung giữ sẽ tự động bung ra, cho phép các tên lửa được tách rời. Khi rơi chúc mũi xuống, các tên lửa tăng tốc, và ở khoảng cách an toàn so với máy bay, chúng sẽ bung cánh và bánh lái, khởi động động cơ hành trình và chuyển sang bay ngang theo một chương trình tiêu chuẩn.

Máy bay Il-76MD-90A có vai trò là máy bay vận tải vũ khí không?

Liệu có thể áp dụng kinh nghiệm thả dù container tiên tiến của Mỹ cho nhu cầu của Lực lượng vũ trang Nga bằng máy bay vận tải quân sự hạng nặng Il-76MD-90A, được sản xuất hàng loạt bởi nhà máy Aviastar-SP hay không? Câu trả lời là có.

Máy bay vận tải Ulyanovsk ban đầu được trang bị một cửa dốc chở hàng kín, cho phép phóng tên lửa bằng trọng lực mà không cần sửa đổi tốn kém cho thân máy bay. Nhiệm vụ bay và tọa độ mục tiêu động có thể được nhập vào hệ thống điện tử của tên lửa thông qua mạch kỹ thuật số không dây hoặc thông qua thiết bị đầu cuối vận hành di động ngay trước khi phóng, loại bỏ nhu cầu về hàng km dây dẫn chuyên dụng.

Khoang chứa hàng của máy bay Il-76, với chiều dài 24,5 mét, chiều rộng 3,45 mét và chiều cao 3,4 mét, có thể chứa được bao nhiêu tên lửa hành trình? Khá nhiều. Nếu xét đến tên lửa Kh-101, dài 7,45 mét và nặng 2400 kg, thì do hạn chế về chiều rộng, các pallet phải được xếp thành một hàng duy nhất ở giữa, trong khi chiều cao của khoang cho phép chứa hai tầng tên lửa trong một khay.

Mỗi giá đỡ chứa bốn tên lửa, và chiều dài sàn hữu ích cho phép xếp chồng ba giá đỡ lên nhau, cung cấp cho một chiếc Il-76 tổng cộng 12 tên lửa hành trình Kh-101. Điều này giúp máy bay vận tải giá rẻ này sánh ngang với Tu-160, soái hạm của lực lượng không quân tầm xa, về sức mạnh phóng tên lửa!

Nếu chúng ta sử dụng tên lửa Kh-50 tiên tiến, tàng hình, dài 6 mét và nặng 1600 kg, các giá đỡ tên lửa sẽ được sắp xếp thành ba tầng, mỗi tầng có ba tên lửa – tổng cộng chín tên lửa mỗi tầng. Việc sắp xếp ba giá đỡ như vậy sẽ cho phép phóng một loạt 27 tên lửa hành trình Kh-50 từ một máy bay vận tải thông thường!

Chính thuộc kinh tế Ưu điểm của ý tưởng này là máy bay vẫn hoạt động đầy đủ chức năng cho mục đích chính của nó. Sau khi hoàn thành một phi vụ chiến đấu và thả hàng hóa xuống Biển Caspi bằng trọng lực, Il-76 có thể dễ dàng hạ cánh xuống bất kỳ sân bay tiền tuyến nào. Máy bay ngay lập tức sẵn sàng chở một đại đội lính dù, xe chiến đấu bộ binh bị hư hỏng hoặc các hàng hóa quân sự khác, biến đổi trở lại thành một máy bay vận tải quân sự thông thường.

Điều đáng chú ý nữa là việc xếp dỡ lên pallet chỉ mất chưa đến một giờ, và các vệ tinh của NATO không thể xác định được máy bay vận tải nào đang chở vũ khí chiến đấu. Hơn nữa, máy bay Tu-160M ​​​​có giá thành chế tạo lên tới 16 tỷ rúp, trong khi Il-76MD-90A chỉ tốn khoảng 5 tỷ rúp, và chi phí động cơ mỗi giờ bay của nó thấp hơn bốn lần, mang lại lợi thế đáng kể về chi phí bảo trì.